Так, в разных уголках земли путешественники и местные жители встречают снежного человека, в Австрийских Альпах и пустыне Гоби наталкиваются на гигантских червей, в Уссурийской тайге видят необыкновенного человека, но уже не снежного, а летающего, хорошо известного знатокам фольклора...
К сообщениям о подобных чудесах можно было бы отнестись как к безобидной выдумке, не возникни на их основе дисциплина, рассматривающая легендарных и вымерших животных как реальность наших дней.
В начале 19 века великий французский зоолог Жорж Кювье заявил, что фауна позвоночных изучена полностью, и предложил дальнейшие сообщения об их новых видах считать заведомой фальшивкой.
С тех пор открыты лесной слон, окапи, горная горилла...и ещё с десяток видов, в том числе знаменитая кистепёрая рыба, в незапамятные времена положившая начало наземным позвоночным.
О нём свидетельствовали лишь палеонтологические данные — и вот оказалось, что один из видов кистепёрых рыб — латимерия — здравствует до сих пор!
Совсем недавно гигантские кальмары — архитевтисы — считались легендой. Теперь этих гигантских головоногих моллюсков ловят и изучают.
По мнению учёных, стеллеровы коровы вымерли. Но с Камчатки приходят письма, авторы которых, знатоки местной фауны, утверждают, что видели... «коров». Может быть, существование этого вида сиреновых не миф?
А кому не известна знаменитая «большая четвёрка»? Это, во-первых, знаменитая Несси, чудовище, якобы обитающее в прохладных водах шотландского озера Лох-Несс, затем йети (по-тибетски это «демон»), или снежный человек, скрывающийся в Гималаях; также его «собрат» бигфут, или саскватч, - крупное, волосатое двуногое животное, оставляющее отпечатки громадных ступней в канадской провинции; и, наконец, мокем-мбембе, который, как полагают, скрывается в глухих, болотистых джунглях Центральной Африки.
На поиски этих существ потрачено много сил и средств, но увы...
Напомню, что разношёрстную компанию существ, составляют, во-первых, мифологические животные, во-вторых, давно или недавно вымершие.
Реальность сказочных чудовищ теоретически не исключена, поскольку человеческая фантазия не выходит за рамки совокупного человеческого опыта и, наверное, драконы, сирены и прочие возникли не на пустом месте. У них непременно должны быть прототипы в живой природе. Вопрос о вымерших животных потруднее. По крайней мере, точно известно, что они существовали, и считается доказанным, что к нашему времени они исчезли. Следует ли отсюда, что на планете не осталось ни одной пары особей данного вида, способной произвести потомство?
Кстати, особого внимания заслуживают места обитания данных объектов. Что, если на самом деле распределение таинственных существ по природным зонам планеты более равномерно? Тогда их можно было бы поискать в любых необитаемых или почти не обитаемых людьми местах, но...большинство таких мест ещё менее пригодно для наблюдений. Прячутся же наши объекты виртуозно. И прячутся не столько от людей, сколько от тех, кто их выгнал с «праздника жизни», - от соседей своих по биоценозу, - руководствуясь отнюдь не разумностью, которой у них нет и не было, а древнейшим инстинктом самосохранения.
К сожалению, несмотря на постоянно проводимые обследования укромных мест и глухих закоулков нашей планеты, таинственные существа продолжают ускользать из рук учёных.
Однако оптимизм энтузиастов кажется неистощимым. Каждый год приносит обнадёживающие сообщения. То обнаружится фантастически крупный след, то кому-то удаётся получить смутное изображение зверя... И учёные всё время находят нечто новое: виды, считавшиеся ранее вымершими или же совсем неизвестные науке...
Среди вновь открытых птиц, которые считались вымершими, - попугай какапо из Новой Зеландии.
Он отличается тремя своеобразными чертами. Во-первых, это один из немногих ночных попугаев. Во-вторых, он самый тяжёлый из них и весит более двух килограммов. В-третьих, это единственный нелетающий попугай.
Да, пока новонайденные животные, увы, - это преимущественно мелкие создания. Но кто, сказал, что поиски закончились?
Может быть, читатели книг на данную тему, воодушевлённые успехами исследователей прошлых лет, организуют собственные экспедиции в неведомое, и они окажутся успешными.
А для этого советую почитать следующую литературу, которая имеется в библиотеке:
1.Большая детская энциклопедия тайн и загадок : энциклопедия. - Минск : Современный литератор, 2004. - 239 с.
2.Дунаева Ю. А. Летающие ящеры и древние птицы / Ю. А. Дунаева. - Спб. : «БКК», 2010. - 96 с.
3.Колпакова О. В. Животные Земли : прошлое и будущее / О. В. Колпакова. - ООО «Белый город», 2010. - 31 с.
4.Непомнящий Н. Н. Тайны легендарных животных / Н. Н. Непомнящий. - М. : Издательство Оникс, 2008. - 320 с.
5.Павлинов И. Я. Хочу всё знать : детская энциклопедия : жизнь зверей / И. Я. Павлинов. - М. : ООО «Фирма «Издательство АСТ», 2000. - 288 с.
