Медведи принадлежат к роду млекопитающих отряда хищных животных. Как выяснили ученые-палеонтологи, изучающие останки древних животных, роду медвежьему роду около 6 миллионов лет. Однако, по некоторым источникам утверждается, что древние медведи населяли нашу планету и более 10 миллионов лет назад. Большинство современных медведей – всеядны, отлично плавают и лазают по деревьям. Известно, что мишкам не страшны пчелиные укусы, и у них почти нет естественных врагов в природе. Медведи – одни из самых крупных наземных хищников. Белый медведь может вырастать до 1000 кг и быть длиной до 3 метров! Даже самый маленький медведь на Земле – малайский, будучи взрослым, может весить как средний человек – около 70 кг и достигать 1,5 метров в длину.
Часто у мишек на груди или вокруг глаз бывают светлые отметины. Медвежья шерсть состоит из двух слоев, это позволяет косолапым не замерзать даже в сильные морозы.Кстати, ребята, а вы знаете, почему медведь называется косолапым? Странность медвежьей походки объясняется тем, что у него левые и правые пары лап – опорные. Получается, что при ходьбе медведь опирается сразу и на левую, и на правую сторону – как бы переваливается с боку на бок. Попробуйте-ка пройтись так у себя в комнате – когда весь вес вы будете направлять при ходьбе и на левую и на правую ногу, из вас получится настоящий медведь!
Живут медведи, как правило, в разных условиях, их очень много по всему свету, исключение составляют так материки как Африка, Австралия и Антарктида.
Оказывается, не все медведи любят хорошенько поспать. Белые медведи и медведи, обитающие в тропиках, в длительную спячку не впадают. Спячка, кстати, работает для медведя лучше всякой диеты. Во сне животные теряют до половины своего веса.
Сегодня на Земном шаре живет восемь видов медведей: малайский, большая панда, белогрудые медведи, медведь-губач, черный медведь (по-другому, барибал), очковый медведь, медведь бурый и медведь белый. Два последних - это настоящие гиганты семейства медвежьих.
И если бурого, гималайского и белого медведя вы, скорее всего, видели в зоопарках, то сегодня я расскажу об очковом медведе. Итак, кто же это такой?
Во-первых, это очень редкое, исчезающее животное. Это единственный медведь, обитающий в Южной Америке. Мало кому удалось увидеть его в естественных условиях, и все зоопарки мира принимают активное участие по разведению этого вида в неволе.
Своему названию медведь обязан светлым отметинам вокруг глаз, получается, что темный зверь как бы носит белые очки.
Считается, что очковый медведь – своеобразный «вегетарианец» в своей семье. Он предпочитает питаться листьями, плодами и даже орхидеями. Нередко мишки влезают на большие кактусы, чтобы добраться до их плодов, расположенных на верхушке. Очковый медведь может нанести серьезный урон посевам кукурузы. Однако, как истинные сладкоежки, очковые медведи не упустят возможность полакомиться диким медом или сахарным тростником. Случаются, что хищники могут напасть и на рогатый скот, но только в том случае, когда не доступны другие корма. 
Очковые медведи отличные лазают по деревьям, они умеют даже строить гнезда, чтобы отдыхать в зеленой листве. Эти животные отличаются стеснительным характером и предпочитают избегать людей.
Раньше коренное население Перу охотилось на медведей не столько из-за меха и мяса, сколько из-за ценности их лап и желчных пузырей, которые на рынке стоят порядка 150$. Мишки также пострадали за свою страсть к сладкой кукурузе, которую на своих полях выращивают фермеры. Аграрии, чтобы отпугнуть хищников, нередко используют пестициды и яды, от которых медведи погибали целыми семьями. Сейчас это животное строго охраняется.
Надеюсь, вам было интересно. А теперь, ребятки, я предлагаю вам сыграть в «Медвежью викторину», только не спешите сразу заглядывать в ответы, а еще лучше проверьте на «медведезнание» своих родственников и друзей:
1. Этот медведь выделяется среди остальных самой «странной» прической, обожает лакомиться термитами и муравьями. Чтобы вкусно пообедать, он подходит к муравейнику, выдувает в него воздух через губы, сложенные трубочкой, а потом со свистом втягивает его обратно вместе с муравьями. Считается, что медведь именно этого вида стал прототипом Балу, главного героя «Книги джунглей» Р. Киплинга.
2. Этот медведь не впадает в спячку. Из-за малых размеров его принято называть «собачьим». Он обитает в Индокитае и на островах Малайского архипелага, имеет самую короткую шерсть, отчего становится еще больше похожим на собаку.
3. Желудок этого медведя вмещает почти 70 кг мяса или рыбы. Он может проплыть 160 км без остановки, а его шерсть на самом деле бесцветная. Еще этот мишка славится непревзойденным обонянием, он слышит запахи на расстоянии 32 километров.
4. Охотники считают этого медведя самым талантливым шифровальщиком следов. Иногда хитрый зверь даже ходит задом наперед или заходит в свою берлогу задом, чтобы никто не нашел его уютный дом.
5. Этот практичный и хозяйственный медведь всю жизнь зимует в одной и той же берлоге. Новую роет и обустраивает крайне редко, только если не найдет старой или прежнее жилище не засыплет землей.
6. У этих медведей есть дополнительный «палец», который служит животным для лазанья по бамбуковым стеблям. Известно, что этот симпатичный мишка способен съесть до 20 кг любимого лакомства в день.
7. Этот медведь способен выпрыгнуть из воды на 2,5 метра вверх, чтобы схватить тюленя или запрыгнуть на высокую льдину.
8. Только что родившийся медвежонок этого вида может весить менее полкило. Затем его вес увеличивается в 1000 раз. Если бы, вы, мальчики и девочки, росли также как и медведи, то став взрослыми, каждый из вас весил бы по 6 тонн!9. Этот медведь имеет самые большие уши среди всех восьми видов медвежьего рода
10. Мишка с красивым желтым пятном на груди отличается от своих сородичей тем, что имеет самый длинный язык – длиной почти 25 см и самые длинные когти, чтобы лазать по деревьям.
Результаты:
- от 7 до 10 правильных ответов – вы неплохо знаете жизнь косолапых хищников, встретившись с ними в живой природе, вы наверняка не растеряетесь, а сумеете с ними поладить, или, в крайнем случае, останетесь живы.
- от 4 до 7 правильных ответов – скорее всего вы знаете, что медведи – это косолапые хищники, любящие полакомиться медом и хорошенько выспаться зимой. Однако, вам не помешает заглянуть в энциклопедии и другие книги о животных, чтобы узнать о них побольше.
- от 0 до 4 правильных ответов – дело плохо. Ваше «медведеведние» сильно хромает. Вы не прочь покормить медведя в зоопарке сладкой булочкой прямо из рук, потому как видели его только в мультиках о добрых и веселых «Мишках Гамми». Срочно в библиотеку! Там вы узнаете об этих животных много нового!
Ответы: 1 – медведь-губач, 2 – малайский медведь, 3 – белый медведь, 4 – бурый медведь, 5- бурый медведь, 6- панда, 7 – белый медведь, 8 – бурый медведь, 9- черный азиатский медведь, 10 – малайский медведь.
Книги, из которых можно узнать много нового о медведях:
Тайны живой природы. В. Хензель. Медведи. М.: «Планета детства»,
Издательство «Астрель». 2000 г.
В мире животных с Н. Дроздовым. М.: «Эгмонт Россия Лтд». 2003 г.
Источники изображений: bygaga.com.ua, ecologia2013.3dn.ru, www.zoopicture.ru , www.ctv.by, fotki.yandex.ru, goodnewsanimal.ru
Документальный фильм про Русских Медведей