Некоторые исследователи говорили даже об «угасании» таланта романиста в этом произведении под влиянием идейного « поправения». На деле наиболее долгий и драматичный труд Гончарова – подлинный творческий шедевр и столь же задушевная вещь художника, как « Евгений Онегин» для А. С. Пушкина. «Этот роман, - писал о нем автор, - был моя жизнь: я вложил в него часть самого себя, близких мне лиц, родину, Волгу, родные места…». «Огромным» было и впечатление от « Обрыва». За книжками «Вестника Европы», где он по частям печатался, подписчики ходили « с раннего утра, как в булочную».
На редкость актуальным оказался « Обрыв» и в наши дни, когда множество молодых людей встало перед самостоятельным выбором между небывало агрессивной бездуховностью и духовно-нравственным характером личного и общественного поведения.
«Обрыв» создавался на протяжении двадцати лет. Середина 19 века – переломный момент в русской истории. Нелегкое, бурное, нестабильное время, полное крайностей и противоречий. Отмена крепостного права, появление новых социальных слоев, стремительное развитие капиталистических отношений, подъем революционного движения, все это породило массу крайностей и уродливых явлений в жизни русского общества, среди которых первые террористические акты, отречение от многовековых традиций, разгул страстей. На смену « лишним» людям в 60-е гг. в литературу и в жизнь приходит новый тип литературного героя – нигилист, отрицающий все сложившиеся нормы жизни. Все это обрушилось на Россию подобно страшному грозовому разряду. Безжалостная молния истории расколола течение русской жизни на две эпохи: Россию старую, патриархальную, и Россию новую, молодую, непредсказуемую и поэтому пугающую. Не правда ли, знакомая ситуация и современному читателю?
Для русского человека незыблемым духовным стержнем испокон веков была христианская, православная нравственность. Новая Россия все больше отходит от этих канонов, решив самостоятельно справляться с жизнью, провозглашая свои, новые законы.
Не последнюю роль в окончательном оформлении повествования в «Обрыве» сыграла драма, произошедшая в семье Майковых - близких друзей Гончарова. Екатерина Павловна Майкова пережила горячее увлечение романом Н. Г. Чернышевского «Что делать?» и личностью его автора. Ей казалось, что дорога жизни указана и надо только найти силы порвать с прежним бытием. Возвращаясь с лечения, Майкова познакомилась со студентом-недоучкой Федором Любимовым, ввела его в дом на правах домашнего учителя, а через некоторое время навсегда покинула семью, оставила троих детей мужу, уйдя с Любимовым, как ей представлялось, по указанной Чернышевским светлой дороге в будущее.
Майкова была не одинока. Время создало новый тип женщин, решивших, что семейным кругом жизнь их не должна ограничиваться, пожертвовавших всем, что у них было, ради новых убеждений, манящих, хотя и туманных идеалов. Мог ли крупный российский писатель обойти молчанием столь злободневную тему? Гончарова не мог не встревожить «обрыв» вековых связей, понятий о любви, долге, добре и зле. В результате в романе Гончаров уже не только талантливый живописец являющихся его воображению образов, но и борец с действительностью, с ее дисгармонией, разрушительными тенденциями. Ложным устремлениям своей эпохи он должен был противопоставить истинные идеалы, гармонию жизни...
Под «взбаламученным морем жизни» писатель стремится нащупать твердую опору, и он связывает эту опору с основами христианской нравственности, на которых веками держалась русская жизнь.
Что можно пожелать современному читателю? Давайте перечитаем очень актуальный и сегодня роман «Обрыв», и может, найдем ответы на мучившие нас вопросы...