Курорт – слово немецкое, означает место, обладающее природными лечебными факторами: источниками минеральных вод, залежами грязей, благоприятным климатом. Ещё в глубокой древности люди использовали целебные силы природы. Египтяне, ассирийцы и другие народы древнего мира использовали природные лечебные факторы. В Древней Греции, Древнем Риме большое внимание уделялось культуре тела. Это цели служили морские купания, солнечные ванны, массаж, физические упражнения и ходьба без одежды на морских пляжах, носивших название «аренарий».
Начало развитие курортов в России относится к первой половине 18 века. В 1717 году Петр 1 издал указ сенату «…искать в нашем отечестве, а особливо в таких местах, где есть железные руды, ключевых вод, которыми можно пользоваться от болезней.
В Пензенской губернии формирование лечебной местности началось с местечка Ахуны. В 1900-х годах Пензенское управление казенных имуществ приступает к передаче земель под строительство дач в Засурском лесу на территории Засурского и Городищенского лесничеств.
Среди лесов Пензенской области Засурские занимают особое место. Уже на картах первой половины 18 века, хранящихся в областном архиве, отдельные участки, помеченные черной краской, имеют надпись «корабельный лес». По заключению учёных 19 века, эти леса считались лучшими в Российском государстве. И действительно они заслуживали этого: трехсот-четырехсотлетние дубравы и такого же возраста сосновые боры. В прошлом здесь в большом количестве обитала разнообразная боровая дичь: глухарь, тетерев, рябчик. Из животных водились бурые медведи, соболи и барсуки. В Засурских лесах в большом количестве водились дикие пчелы. Для местных жителей бортный промысел – мёд и воск – составляли важную статью в торговых делах.
В парке санатория. Сосна обыкновенная. Возраст 230 лет. Высота 32 м, диаметр ствола на высоте груди 80 см
Многое к нашему времени изменилось. Однако засурские леса продолжают украшать жизнь людей. Наличие в них здравниц придает им особое значение. Они имеют статус курортных лесов.
В некоторых путеводителях по здравницам Ахуны называют климатическим курортом, подчеркивая, что климат это местности способствует лечению многих заболеваний и спокойному отдыху.
Климат Ахун благоприятен для проведения климатотерапии, а в летнее время для купаний.
Строительство дач в Ахунах осуществлялось состоятельными людьми Пензы: купцами, фабрикантами, лесопромышленниками, духовенством и др. Дачные дома строились в самом разнообразном архитектурном стиле – деревянные одно-и двухэтажные, с надворными постройками. Многие из них выполнены в стиле русского классицизма, с мезонинами, башенками над вторым этажом и другими украшениями. При домах имелись каретники, ледники, летние кухни, погреба и различные архитектурные украшения. Все дачи были покрыты железной кровлей. В годы первой мировой войны некоторые дачи были заселены беженцами из западных губерний и Польши.
После установления в губернии Советской власти земельной комиссией при Пензенском губисполкоме в период 19-26 мая 1919г. Проведена инвентаризация дач. Многие из них в 1919 и 1920 годах были распроданы и вывезены за пределы поселка.
В мае 1920г. Губземотделом издается распоряжение о прекращении продажи дач. 2 августа 1920 г. Пензенским губисполкомом принимается решение об организации в Ахунах «Санаторного рабочего городка» для летнего отдыха трудящихся. С этой даты Ахуны официально наделены статусом оздоровительной местности.
К современному периоду в Ахунах сохранилось три дачных дома на территории санатория им. В.В.Володарского и один двухэтажный при санатории им. С.М. Кирова. Два дома принадлежали купцам второй гильдии Ашанину и Журавлеву. Исследованиями установлено, что Ашанин И.Н., купец второй гильдии, лесопромышленник, имел угольные копи на Урале. Дача представляла собой деревянный двухэтажный дом. Журавлев И.Г., купец второй гильдии, в Пензе владел кирпичными заводами. Его дача – деревянный дом с мезонином, с двумя террасами. Третья дача принадлежала Осетрову И.П. – приказчику. Дом деревянный двухэтажный. При доме бревенчатая кухня, ледник и сарай. Дача огорожена дощатой решетчатой изгородью.
Дачи Ахуна. 1890-е годы. В эти же годы здесь создан кумысный завод.
Дачи купцов Ашанина и Журавлёва, сохранившиеся на территории санатория им. В.В. Володарского.
Дом Ашанина. Построен в стиле древнерусской классической архитектуры. Отреставрирован и благоустроен в 1987-1990-х годах.
Так первоначально выглядели дачи, отведенные под дом отдыха. Условия, в которых жили отдыхающие были по тем временам образцовые: чистые комнаты, кисейные занавески на окнах и питание, вполне соответствующее требованиям отдыха: отдыхающим выдается ежедневно по 1,5 фунта черного и по 0,5 фунта белого хлеба, по о,75 фунта мяса, на обед и ужин по две бутылки молока и яйца. Для отдыхающих открыта читальня-библиотека и амбулатория, первая в Ахунах, которая обслуживает также и беженцев из западных губерний, проживавших в соседних дачах.
В последующие годы дом отдыха постоянно расширялся, улучшилось обслуживание. Он работал с 1июня до 1 сентября. На отдых направлялись страдающие невралгией в легкой степени, малокровием и упадком сил. Путевки были платными, выдавались на 2-3 недели и на месяц. Для застрахованных и служащих плата составляла 1 руб. 23 коп., для частных лиц 1 руб. 85 коп. золотом.
Постановлением Пензенского губисполкома от 25 ноября 1924г. Установлено бесплатное лечение для всех слоев населения города и деревни.
Отдыхающие дома отдыха им. В. В. Володарского на праздновании 1 мая 1929 г.
С первых дней Великой Отечественной войны дома отдыха были перестроены на военный лад. Некоторые перепрофилированы в тыловые эвакогоспитали. Здесь в Ахунах, формировались воинские части и соединения, которые после подготовки личного состава направлялись на различные фронты. В конце 1943г. и начале 1944 г. в Ахунах была сформирована 6-я артиллерийско-зенитная дивизия. На фронте она вошла в состав 4-ой танковой армии и прошла боевой путь до Берлина.
Работа в доме отдыха возобновилась, вскоре после окончания Отечественной войны.
Здания на территории санатория в 1986-1990 годах были отреставрированы, им придан первоначальный вид, и они сейчас используются как спальные корпуса. Они представляют собой архитектурный ансамбль русского классицизма, привлекающий внимание вычурностью узоров. Общий силуэт фасадов отличается декоративностью, выразительностью и простотой. Эти здания являются историко-культурной ценностью и памятниками деревянного зодчества.
Постановлениями Совета Министров РСФСР №83 от 28.021986г. и Правительства Пензенской области от 8.02 2000г. Ахуны утверждены в качестве оздоровительной местности с названием «курорт Ахуны», со статусом регионального бальнеологического курорта. Природно-лечебными факторами являются минеральные воды двух видов и торфяные лечебные грязи. В числе лечебно-оздоровительных учреждений необходимо назвать санаторий им. В.В.Володарского; санаторий им. С.М.Кирова; туристическо-оздоровительный комплекс «Серебряный бор»; санаторий «жемчужина» и санаторий-профилакторий Пензенской сельскохозяйственной академии.
Спальный корпус, соединенный переходом со столовой
Питьевая галерея
Книга о курортах в Ахунах:
Антонов И.С., Дейцев В.М. Ахуны: история и современность.-Пенза, 2004