Любовь в творчестве Лермонтова всегда занимала значительное место. В ранней лирике великого классика чувствуется вкус горечи – неразделенная любовь к подруге детства, Вареньке Лопухиной, добавляла грусти в поэтические строки о потерянном счастье:
Душа моя должна прожить в земной неволе
Не долго. Может быть, я не увижу боле
Твой взор, твой милый взор, столь нежный для других.
И все же, стоит отметить, что именно к Лопухиной Михаил Лермонтов питал до конца жизни самое глубокое чувство, когда-либо вызванное в нём женщиной. Будущий писатель и юная дворянка познакомились в ноябре 1831 года в Москве. С тех пор сердце русского писателя было занято одной музой. Когда юный поэт переехал из деревни в Петербург и поступил в школу юнкеров, отношения с Варварой Александровной не смогли продолжаться, и родители выдали ее замуж за Николая Федоровича Бахметева, действительного статского советника.
По свидетельству троюродного брата Лермонтова Акима Шан-Гирея, тот при известии о свадьбе Лопухиной «изменился в лице и побледнел».
Михаил Лермонтов воспринял это за измену его любимой, но писать ей при этом не переставал.
Новой фамилии Варвары Лермонтов не признавал: посылая ей новую редакцию «Демона» в посвящении к поэме в поставленных переписчиком инициалах В. А. Б. он несколько раз перечёркивает Б и пишет вместо неё Л.
Лермонтов, мучимый ревностью, неоднократно выводил Бахметева в своих произведениях в образе смешного и недалёкого старика, намекая на неверность молодой жены. Однако все его язвительные выпады в сторону Николая Бахметева приходилось переносить его жене:
"За десертом, когда подали шампанское, Печорин, подняв бокал, оборотился к княгине: — Так как я не имел счастия быть на вашей свадьбе, то позвольте поздравить вас теперь. Она посмотрела на него с удивлением и ничего не отвечала. Тайное страдание изображалось на ее лице, столь изменчивом, рука ее, державшая стакан с водою, дрожала… Печорин все это видел, и нечто похожее на раскаяние закралось в грудь его: за что он ее мучил? с какою целью? Какую пользу могло ему принести это мелочное мщение?.. он себе в этом не мог дать подробного отчета".
Бахметев приложил все усилия для уничтожения переписки жены с поэтом, поэтому основным источником сведений о их отношениях после замужества является переписка поэта с Марией Лопухиной. В 1839 году, чтобы спасти от уничтожения все материалы, связанные с Лермонтовым, Варвара Бахметева будучи на одном из европейских курортов отдала их все своей знакомой Александре Верещагиной. Многие рисунки Лермонтова и другие материалы были переданы потомками Верещагиной в Россию, однако, по мнению известного литературоведа И. Андроникова «ещё не все верещагинские материалы исчерпаны».
В понимании поэта любовь ассоциировалась с вечностью, он не признавал скоротечных романов, а когда сам увлекался, то быстро остывал:
У ног других не забывал я взор твоих очей.
Любя других, я лишь страдал
Любовью прежних дней.
Во многих стихотворениях мы можем видеть, что любовь в творчестве Лермонтова – это чувство светлое и возвышенное, но зачастую неразделенное или утраченное, как, к примеру, в произведении «Валерик»:
С людьми сближаясь осторожно,
Забыл я шум младых проказ,
Любовь, поэзию,— но вас
Забыть мне было невозможно.
Хоть речь в нем идет о кровопролитном сражении на речке Валерик, поэт перед его описанием все равно затронул глубоко личную тему – любви к женщине и разлуке с ней. Именно из-за неверности возлюбленной, чувства которой не прошли испытания временем, любовь в творчестве Лермонтова носит печальный и пессимистичный оттенок. Это чувство ему приносит грусть и страдания. Еще одной девушкой, не оценившей любви поэта, стала Екатерина Сушкова. Для нее Михаил Юрьевич был слишком юн, а она уже искала удачного замужества. Поэт ей посвятил эти пронзительные строки:Расстались мы, но твой портрет
Я на груди моей храню:
Как бледный призрак лучших лет,
Он душу радует мою.
И новым преданным страстям
Я разлюбить его не мог:
Там храм оставленный – все храм,
Кумир поверженный – все бог!
За Сушковой прочно установилась репутация кокетки. Она собиралась выйти замуж за Алексея Лопухина, друга Лермонтова. Родные Алексея были против этого брака. О намерениях Лопухина Лермонтов знал из писем Верещагиной, которая, считаясь подругой Екатерины, однако разделяла мнение своей родни на ее счет. Видимо, Верещагина и «благословила» Лермонтова на спасение «чрезвычайно молодого» Алексея от «слишком ранней женитьбы». От былой влюбленности Лермонтова к тому времени не осталось и следа. В письме к Марии Лопухиной, говоря о склонности ее брата к Екатерине, он дает Сушковой резкую характеристику:
«Эта женщина — летучая мышь, крылья которой цепляются за все, что они встречают! — было время, когда она мне нравилась, теперь она почти принуждает меня ухаживать за нею… но, я не знаю, есть что-то такое в ее манерах, в ее голосе, что-то жесткое, неровное, сломанное, что отталкивает…».
Изобразив влюбленность в Екатерину Александровну, Лермонтов повел с нею расчетливую игру. Не понимая этого, Сушкова, по ее словам, действительно в него влюбилась. Позднее, объясняя свой отказ от «верного счастья» с Лопухиным, она писала:
«Но я безрассудная была в чаду, в угаре от его [Лермонтова] рукопожатий, нежных слов и страстных взглядов… как было не вскружиться моей бедной голове!»
К 1830 году происходит знакомство поэта с Натальей Фёдоровной Ивановой, — таинственной незнакомкой Н. Ф. И., чьи инициалы удалось раскрыть Ираклию Андроникову. Ей посвящён цикл из приблизительно тридцати стихов. Отношения с Ивановой первоначально развивались иначе, чем с Сушковой — Лермонтов впервые почувствовал взаимное чувство. Однако вскоре в их отношениях наступает непонятная перемена, пылкому, молодому поэту предпочитают более опытного и состоятельного соперника. 
Их отношения закончились разрывом, который вызвал у поэта не только скорбные настроения и даже жажду смерти, но и чувство оскорбленной гордости. Описывая портрет Натальи, Лермонтов называет её «бесчувственным, холодным божеством».
К лету 1831 года в творчестве Лермонтова становится ключевой тема измены, неверности. Из «ивановского» цикла стихов явствует, насколько мучительно переживал поэт это чувство. В стихах, обращённых к Н. Ф. Ивановой, не содержится никаких прямых указаний на причины сердечной драмы двух людей, на первом месте лишь само чувство неразделённой любви, перемежающееся раздумьями о горькой судьбе поэта. Это чувство усложняется по сравнению с чувством, описанным в цикле к Сушковой: поэта угнетает не столько отсутствие взаимности, сколько нежелание оценить насыщенный духовный мир поэта.
Вместе с тем, отверженный герой благодарен своей возлюбленной за ту возвышающую любовь, которая помогла ему полнее осознать своё призвание поэта. Сердечные муки сопровождаются упрёками к своей неверной избраннице за то, что она крадёт его у Поэзии. В то же время именно поэтическое творчество способно обессмертить чувство любви:
Но для небесного могилы нет.
Когда я буду прах, мои мечты,
Хоть не поймёт их, удивлённый свет
Благословит; и ты, мой ангел, ты
Со мною не умрёшь: моя любовь
Тебя отдаст бессмертной жизни вновь;
С моим названьем станут повторять
Твоё: на что им мёртвых разлучать?
Любовь поэта становится помехой поэтическому вдохновению и творческой свободе. Лирического героя переполняет противоречивая гамма чувств: нежность и страстность борются в нём с врождённой гордостью и вольнолюбием.
Любовь в творчестве Лермонтова 30-40–х годов присутствовала благодаря новому серьезному увлечению – Марии Алексеевне Щербатовой. Она была молодой вдовой, но любила ли она поэта – он сам не знал, поэтому часто грустил. Машенька в ответ посоветовала ему молиться, когда на него находит тоска, и тогда Михаил Юрьевич написал «Молитву»:
В минуту жизни трудную,
Теснится ль в сердце грусть,
Одну молитву чудную
Твержу я наизусть.
Последний раз мы видим любовь в творчестве Лермонтова к Екатерине Быховец – его дальней родственнице. Бронзовый цвет лица и черные очи... Она имела много поклонников из окружения Михаила Юрьевича. Но сам он искал в Екатерине Григорьевне милые черты Вареньки Лопухиной. И находил, что радовало его безмерно. В своем стихотворении, обращенном к Екатерин е Быховец, он написал:Нет, не тебя так пылко я люблю,
Не для меня красы твоей блистанье.
Люблю в тебе я прошлое страданье
И молодость погибшую мою…
Они встретились после долгой разлуки именно в день его дуэли, о которой никто не знал, кроме четверых человек. Днем, гуляя с ней по парку, он сказал: «Душенька, счастливее этого часа не будет больше в моей жизни», и был прав…
В любви и дружбе он был предан и серьезно относился к любым отношениям. И не терпел несерьезности других.
Всю жизнь поэт искал ту женщину, которая сможет его понимать и воспринимать таким, какой он есть. Но, к сожалению, сделать ему это так и не удалось, он ни разу не связал себя брачными узами, поэтому любовь в творчестве Лермонтова носит больше печальный характер.
Но эта грусть, этот печальный мотив любовной лирики в творчестве поэта находит отклик в сердцах читателей и ценителей его таланта. На стихи Лермонтова многие композиторы положили свою музыку и на свет появились такие романсы: «Выхожу один я на дорогу», «Нет, не тебя так пылко я люблю», «Я не люблю вас и люблю»…
Список интресных книг о биографии Михаила Лермонтова, которые вы может найти в городских библиотеках:
Лермонтовская энциклопедия / Ин-т рус. лит. АН СССР (Пушкинский дом); науч.-ред. совет изд-ва "Сов. энциклопедия"; гл. ред. В. А. Мануйлов.— Москва: Большая Российская энциклопедия, 1999. — 784 с.: ил.
Марченко, А. М. Лермонтов / А. Марченко. – Москва: АСТ: Астрель, 2010. – 608 с.
Гусляров, Е. Н. Лермонтов в жизни: систематизированный свод подлинных свидетельств современников / Е. Н. Гусляров, О. И. Карпухин. – Калининград: Янтар. Сказ, 1998. – 405 с.
«Мой гений веки пролетит…». К 190-летию со дня рождения М. Ю. Лермонтова: воспоминания, критика, суждения / сост. И. П. Щеблыкин. – Пенза, 2004. – 194 с.
Погибших лет святые звуки / авт.-сост. С. П. Корниенко. - Минск: Минская фабрика цветной печати, 2008. – 240 с.: ил.
Белова, Л. А. Александра и Михаил. Последняя любовь Лермонтова. – Москва: Профиздат, 2008. – 432 с.: ил.
Елена Образцова "Нет, не тебя так пылко я люблю..."
Борис Штоколов "Нет, не тебя так пылко я люблю..."