Почему Сура так называется
   Почему река Сура так называется, я еще давно слышал от старых людей. Не знаю, правильно или нет, но они говорили, что в старинное время многие народы переселялись с места на место. Когда мордва пришли сюда, то на Волге уже жил какой-то народ. Мордва тоже пришли к Волге, но те, которые там жили, не пустили их идти вниз по Волге. Мордва вернулись назад, но сверху, с Волги, их тоже теснили другие люди, отгоняли их от Волги. Мордва ходили туда-сюда, искали, где им жить. Они пришли на такое место, где в Волгу с юга течет другая река. Старики собрались вместе и стали советоваться: что делать? куда дальше идти? Один самый старый человек сказал:
- Вот эта река, как палец, показывает, куда идти. Нам надо идти по этой реке и там жить.
Его послушались и пошли вверх по этой реке, там других народов тогда не было, никто не жил. А место для охоты было хорошее, лесов много. Так они и остались жить здесь. А реку стали называть Сур — она, как палец, им показала, где жить. Сур, по-мордовски, — палец. Так стало название этой реки Сур. А уж после стали говорить — Сура.

   А Волгу тогда мордва называли Рав-лей. Лей, по-мордовски, — река, овраг или долина. Это я тоже от старых людей слышал.

Записала А.П.Анисимова от И.А. Колаева из села Сабаново Николо-Пестровского района. 1947.

О реке Айва
   Там, где теперь исток реки Айва, в давние годы пробивался из земли только едва приметный родничок. Вблизи этого места жили мордва. Однажды кто-то из жителей принялся расчищать родник и вытащил вместе с грязью какое-то бревно. И вдруг из того места, где лежало бревно, с большой силой хлынула вода. Вскоре вода образовала небольшое озеро, а потом оно переполнилось, и из него потекла речка. Жители посчитали, что это неспроста, что тут действует какая-то колдовская сила. И они не стали пить новую воду, а пользовались ею только для мытья.

   Как-то одна мордовская женщина пошла помыть в озерце рубахи. Она полощет, а течением воды вырвало из ее рук рубаху и утянуло на дно. Женщина испугалась и закричала:
Ай-вай! Ай-вай!
   Об этом случае узнали все жители, реку они так и стали называть «Ай-вай». Так это и вошло в название реки, с тех пор ее и зовут Айва.

Записал М.Р.Полесских от библиотекаря А.К. Кутьменевой в селе Нижний Шкафт Лунинского района. 1950.

Мокшанская княгиня Нарчатка

— Дед мой прожил больше ста лет, наш род Фудиных крепкий, долго живут. Мне сейчас восемьдесят семь лет, а я еще плотничаю. Так вот, дед мой много рассказывал мне, когда я был мальчонкой, о старых обычаях, о старинной мордовской вере, о том, как жили наши прадеды.
   Жила мордва, и правила ей вдовая княгиня Нарчатка. Мордва охотилась, землю обрабатывала, в лесах борти с пчелами водила помногу. Но пришла лихая година — татары пришли воевать мордовскую землю. Не сробела княгиня, собрала свое мордовское войско и вышла воевать с татарами. Сильно и долго бились-сражались.  

   Дело было зимой, сражались на льду, на реке Мокше. Одолели татары мордву, — почти все мордва полегли. Как увидела Нарчатка, что побито ее войско, не смогла стерпеть и бросилась с конем в прорубь. И утонула.

Записала М.Е.Афиногенова от В.С.Фудина, 87 лет. Село Алькино Наровчатского района. 1930.

— Слышал я от своих стариков — жила в наших местах мордва, а правила мордвой царица Нарчатка. Наровчат был ее главным городом. Когда пришел с войском татарский хан Тагай, то она сама вывела против него свои войска, но была разбита и, спасаясь от татарского плена, бросилась на коне в реку Мокшу в самом широком ее месте, около Пенясева. Усталый конь не мог переплыть реку с тяжело вооруженной Нарчаткой и потонул вместе со всадницей.
  Старики говорили, что Нарчатка не умерла, а живет в реке Мокше. В жаркие летние дни, в полуденную пору она выходит на берег, сушит и расчесывает свои длинные черные косы. Косы покрывают ее с головы до пяток.
  Так рассказывали старики. После я сам видел ее. Пас я телят по берегу Пенясевой заводи. И вот там, где Пенясева заводь вдается полукругом в берег, я ее видел не раз. Сидит себе на берегу и разбирает косы. А косы такие длинные. Сама смуглая, крупная такая. Сколько раз я хотел подкрасться к ней поближе, нет, усмотрит-таки, со всего размаху бросится в воду и пропадет. А место здесь глубокое.

Записал Н.Н.Миронов от И.С.Нуждина, 70 лет. Село Морозовское Наровчатского района. 1927.

Большая сосна
— От села Карсаевки на Пичевку надо идти немножко лесом. Как пройдешь от Карсаевки километра два, увидишь — на левой стороне рядом с дорогой стоит большая сосна. Старая сосна! Давно, я тогда мальчишка был, говорил нам пичевский старик: «Эта сосна стоит более триста лет». Теперь я старик стал, живу шестьдесят восемь лет, а сосна стоит все такая. Как была и теперь все такая. И все говорят: стоит более трехсот лет. Наверно, надо говорить — более четырехсот лет.
   При мне, как я помню, кругом сосны три раза лес рубили: срубят — вырастет, срубят — вырастет, и так три раза. Сейчас около сосны лес опять стал большой, близко к сосне подступил. Закрыл ее лес. Раньше лес кругом маленький был, большую сосну далеко было видно. За много верст видно, стоит, как кучка. Тогда говорили:
— Копакшу пичсь няеви.
По-русски будет: кудрявую сосну видно.
   Много раз кругом лес рубили, а сосна все стоит, ее не срубили. Люди говорят, это наши старики так обрекли не рубить сосну, на память оставили.
У нас ее называют — большая сосна, оцю пиче — по-мордовски.
   Раньше еще называли колдун-сосна — ведун-пиче. Почему ее так называли — ведун-пиче? Потому так называли, там разные чудесные дела видели. Старые люди говорили: там выходила большая копна сена и от нее пылали искры во все стороны, и выходили медведи, и выходил солдат. Видели там: медведь пляшет, пляшет и опять скроется, нет его! Или молодая мордовская женщина, наряжена, как только замуж вышла, пляшет ночью около сосны. И солдат выходил из сосны, спрашивал: «Куда идешь?» И так было: этот солдат боролся, не пускал проходить дальше... Все это старые люди говорили.
  Сейчас не слыхать, нет чудес.

Записала А.П.Анисимова от С.М.Аброськина, 68 лет. Село Новая Каштановка Поимского района. 1948.