Русский живописец, мастер портретов, исторических и религиозных полотен Николай Николаевич Ге родился 27 февраля 1831 года в Воронеже.
Дед будущего художника, Иосиф Ге, был родом из Франции, перебрался в Россию в конце XVIII столетия, спасаясь от ужасов Великой Французской революции. По-французски его фамилия писалась Gay. Дед и отец Ге были офицерами.
Отец, Николай Осипович, был женат дважды. Первой женой была дочь сосланного в Воронеж поляка Якова Садовского. От этого брака третьим ребенком в семье и родился Николай. Спустя 3 месяца мать умерла от холеры, и дети воспитывались бабушкой и крепостной няней Наташей.
Детство Николая прошло в поместье отца на Украине. В 1841 году Николай Ге поступил в киевскую гимназию. Любимыми предметами были история и рисование. После окончания гимназии в 1847 году Николай без экзаменов зачислен на математический факультет Университета Святого Владимира.
Проучившись там всего один год, Николай, переехал в Санкт-Петербург, где жил его старший брат и перевелся в Петербургский университет.
Николай, мечтал об обучении в столичной Императорской Академии художеств, но поступить в Академию молодой человек не решился, и продолжил обучение на математическом факультете Петербургского университета.
Обучаясь в университете в 1848 - 1849 годах, Николай упорно учится рисованию в стенах Эрмитажа.
В 1850 году Ге, бросил университет и поступил в Академию художеств.
Еще в юном возрасте, пораженный творчеством Карла Брюллова, Николай тщательно изучает и копирует стиль и живописные приемы любимого художника, что наложило определенный отпечаток на его собственную живописную манеру.
За время обучения в Академии художник выполнил три официальные программы. В 1853 году за живопись с натуры он был удостоен Малой серебряной медали; в 1856 году за «Ахиллеса, оплакивающего Патрокла» — Малой золотой медали, а в 1857 году за программу «Саул у Аэндорской волшебницы» Большой золотой медали, вместе с которой Николай получил право на поездку за границу за счет Академии.
В 1856 году Ге венчается с Анной Петровной Забеллой. Весной 1857 года Николай с женой уезжает за границу.
Молодой художник посетил Германию, Швейцарию, Францию, Италию.
Он посещает картинные галереи Дрездена и Мюнхена, посмертную выставку произведений Поля Делароша в Париже.
В августе 1857 года Ге поселяется в Риме и с большим энтузиазмом принимается за работу. Первые произведения итальянского периода творчества художника - «Смерть Виргинии», «Утро», «Похороны ребенка», «Разрушение Иерусалимского храма», «Итальянский дворик».
30 сентября 1857 года у художника рождается сын Николай, 21 августа 1859 года — Петр. Разросшаяся семья и, в связи с этим увеличившиеся материальные трудности заставили Ге покинуть Рим.
В 1860 году живописец переезжает во Флоренцию. Здесь Николай обращается к религии, усердно читает Евангелие, пытается интерпретировать его в живописи.
Здесь художник начинает работу над полотном «Тайная вечеря», предварительно вылепив из глины всех персонажей и найдя нужный угол обзора. Картина была почти закончена в 1863 году, но неожиданно ночью Ге вошел в мастерскую, и ища какой-то предмет, поставил перед глиняной моделью лампу-лючерну. Ге был настолько поражен неожиданным эффектом освещения, что тотчас переписал картину заново.
В 1863 году художник возвращается в Петербург. «Тайная вечеря» была показана на выставке в Академии художеств и была приобретена Александром II. Совет Академии присвоил Ге звание профессора, несмотря на то, что он не имел звания академика.
В ноябре 1864 года Ге снова уехал в Италию, где продолжает развивать религиозную тему. Он пишет полотно «Вестники Воскресения», однако картина успеха не имеет, что становится сильным ударом для художника.
Несмотря на это Ге продолжает выбранную тему, и в 1867 году заканчивает работу над картиной «Христос в Гефсиманском саду». Однако и это произведение успеха не имеет.
В Италии Николай Николаевич Ге реализовал себя как выдающийся художник-портретист. В своих портретах художник раскрывает характер, настроение, темперамент человека.
Во Флоренции Ге знакомится и сближается с Герценом. С разрешения Александра Герцена, художник пишет его портрет. Полотно было закончено очень быстро — за пять сеансов, и оставляет ощущение свежести и непосредственности.
По мнению критиков портрет Герцена — лучший в творческом наследии Николая Ге.
Живя в Италии, Ге также написал немало пейзажей. Именно в этом жанре творчество художника наиболее соответствует академическим канонам.
Примером тому служат произведения «Закат солнца на море», «Залив в Вико близ Неаполя», «Вико», «Вид на Везувий в Вико».
В 1858-1868 годах, живописец создает полотна: «Фраскати. Дубы и платаны» , «Фраскати. Горные дали», «Ночь в Сан-Теренцо», «Залив Специя в Сан-Теренцо», «Перевозка мрамора в Карраре» и «Залив Вико близ Неаполя».
В 1869 году Ге возвращается в Россию. Позднее Николай Николаевич становится одним из создателей Товарищества передвижных художественных выставок, участвует в комиссии по пересмотру устава Академии художеств.
Ге был введен в состав академического совета и награжден орденом Святой Анны III степени.
В начале 70-х годов Ге с семьей поселяется в Петербурге на Васильевском острове. Самое известное произведение художника этого периода –
картина «Петр I и царевич Алексей».
На этой картине были показаны реальные события во всей правде характеров, ситуаций и достоверности обстановки. Замысел картины из жизни Петра I родился у Ге в связи с предстоящим 200-летним юбилеем великого самодержца. Известный исторический эпизод в трактовке художника предстал как реальный конфликт двух близких людей - отца и сына.
У каждого из них была своя правда, и Ге увидел в их столкновении не просто личную драму Петра I, как отца, потерявшего в лине сына продолжателя своих дел, а отражение основного исторического конфликта того времени - противоречия между прогрессивной силой петровских преобразований и рутиной старых, косных устоев жизни; противоречия, вылившегося в общероссийскую трагедию, когда царь-реформатор, ломая старину, на крови строил новое государство.
Павел Третьяков, увидев еще незаконченную картину, изъявил желание ее приобрести. Но на выставке картина приглянулась Александру II, который попросил оставить ее за собой. Никто из свиты не решился сказать, что картина уже продана. Картина была куплена известным меценатом и коллекционером Павлом Третьяковым для своей коллекции.
С 1869 Николай Ге живет и работает в Петербурге. Здесь им написаны блестящие портреты известнейших интеллигентов России: писателя Ивана Тургенева, поэта Николая Некрасова, писателя-сатирика Михаила Салтыкова-Щедрина, историка Николая Костомарова и других.
В начале 1870-х годов Ге пишет картины «Екатерина у гроба императрицы Елизаветы» и «Пушкин в селе Михайловском», однако эти произведения были встречены публикой сдержанно.
В 1875 году Ге, раздосадованный равнодушием зрителей и критики, уезжает в Черниговскую губернию. Николай Николаевич участвует в работе земских учреждений. Он увлекается вопросами религии и морали.
В своих дневниках он пишет, что искусство не может служить средством зарабатывания на жизнь, что им нельзя торговать. Тем не менее, отказаться от своего призвания художник не мог: время от времени Ге пишет заказные портреты своих соседей-помещиков, тем самым немного поправляя материальное положение своей семьи.
Свидетельством духовного кризиса, по-видимому, можно считать картину «Милосердие», где Николай Ге нарушил все тогдашние каноны в изображении Иисуса Христа; его герой изображен в виде оборванного нищего. Работа подверглась уничтожающей критике и не была принята «в обществе».
В порыве душевного волнения художник уничтожил это полотно. Впоследствии специалисты Третьяковской галереи с помощью рентгенограммы обнаружили картину "Милосердие": поверх нее была нарисована картина "Что есть истина?".
В 1882 году Николай Николаевич знакомится с Л.Н. Толстым, а в 1884-м – пишет его портрет, который экспонировался на Двенадцатой передвижной выставке. Впоследствии Ге с великим русским писателем связывала крепкая дружба.
В начале 1886 года Ге находится у Толстого в Москве и работает над серией иллюстраций к рассказу «Чем люди живы».
Из 12 рисунков духовная цензура многие не пропустила. Лето этого же года Ге посвящает иллюстрированию Евангелия.
В начале 1886 года художник расходится со своей женой Анной Петровной. Имея обязательства перед семьей, Николай Николаевич отказывается от своего имущества в пользу жены и сыновей.
Начиная с 1888 года Ге работает над картинами евангельского цикла.
Художник создает полотна «Выход Христа с учениками в Гефсиманский сад», «Что есть истина?», «Голгофа», «Суд Синедриона», «Распятие», «Иуда» («Совесть») в нескольких вариантах.
В российских газетах разгорелась полемика по поводу последних произведений Ге.
Картину «Что есть истина?» сняли с выставки; один из поклонников Ге повёз её по Европе и в Америку, но там особого впечатления она не произвела.
Та же участь постигла «Суд Синедриона», а в 1894 году — и «Распятие»; последнюю картину ходили смотреть на частной квартире, где она была помещена после её удаления с выставки, затем её увезли в Лондон. Однако Ге был доволен тем впечатлением, которое произвели эти его картины; — в них он «нашёл» себя, выработав как независимый взгляд на окружающую действительность, так и собственную виртуозную по-выразительности и внутренней экспрессии манеру живописного письма.
В 1891 году скончалась Анна Петровна. Несмотря на их разногласия, это был сильный удар для художника.
За год до своей кончины художник пишет «Автопортрет». С холста предстает облик немолодого человека, который не утратил пристального взгляда на жизнь и творчество. «Автопортрет» признано считается одной из лучших работ художника.
Художник Николай Николаевич Ге ушел из жизни 2 июня 1894 года.
Ему было 63 года. Его похоронили на хуторе Ивановский (Черниговская губерния), рядом с Анной Петровной.
Кроме родных, на похороны никто не приехал.
На 23-й выставке Товарищества передвижников в 1895 году была организована посмертная выставка.
Одной из главных заслуг Николая Ге, по мнению критиков, заключается в том, что он первым среди русских художников уловил новое реалистическое направление в библейских сюжетах.
Рекомендательный список:
Николай Ге. Письма, статьи, критика, воспоминания современников.- Москва: Искусство, 1978.- 399с.: ил.
Артемов В. Русские художники.- Москва: Росмэн- пресс, 2003.- 384 с.: ил.- (Великие русские).
Дмитриев В. Ге Николай. Жизнь и творчество русского художника // Смена – 2000 - № 10 – с.100 - 119.
Толстая Н. Ге Николай: Жизнь в поисках истины // Наука и жизнь – 2012 - №1 – с. 137 – 141.
Экшут С. Минута семейной драмы. Картина Н.Ге «Петр I допрашивает царевича Алексея» // Родина – 2001 - №4 – с.36 – 37.
Источник фото: www.bibliotekar.ru, www.pravmir.ru, www.artcontext.info, www.ikleiner.ru, cultcalend.ru